Por que não criar um grupo de jovens LGBT?

[bluejazz]

Por que não criar um grupo de jovens LGBT?

O Projecto Descentrar é um projecto apoiado pelo Instituto Português da Juventude que surgiu no seio da Associação ILGA Portugal (http://www.descentrar.pt.vu).

Desde a sua entrada em actividade até hoje muito se tem feito para atingir os objectivos propostos, ou seja, descentrar a ajuda social aos jovens lésbicas, gays, bissexuais e transgéneros em Portugal, que sofria de um centralismo exagerado em Lisboa. O Projecto Descentrar formou uma rede de grupos jovens por todo o país e actualmente existem sete cidades abrangidas nesta rede: Aveiro, Coimbra, Évora, Leiria, Lisboa, Porto e Setúbal.

Como podes verificar são cidades importantes mas no âmbito do nosso Projecto, não são mais nem menos que as outras cidades. Entendemos que todos os jovens LGBT nacionais têm o direito de ter um grupo de jovens numa cidade perto de si. O interior do país, já de si sofredor na sociedade urbana dos nossos dias, tende a ser uma das regiões mais atingidas pela falta de grupos de jovens. É pois fundamental criar grupos nestas cidades do interior do país bem como no Sul e Norte do país, dado que o Litoral Centro conta já com vários grupos jovens LGBT.

Contudo o Projecto Descentrar é um projecto de tempo limitado e caso não seja prolongado, terminará em Dezembro de 2003. Ora, para fazer face a estas ameaças na sobrevivência dos grupos jovens e da rede em si, a rede ex aequo constituiu-se como associação no dia 5 de Abril de 2003 em Assembleia Geral com a aprovação dos seus estatutos. Este dia memorável na história da rede ex aequo, agora a associação de jovens lésbicas, gays, bissexuais, transgéneros e simpatizantes, impedirá a morte da concretização dos objectivos do Projecto Descentrar após o término deste. No entanto a associação rede ex aequo é muito mais do que a fiel depositária das responsabilidades do Projecto Descentrar. Desde a sua formação a rede ex aequo tem crescido imenso, tendo os seus próprios objectivos específicos, os seus próprios estatutos e regulamentos e, mais importante que tudo isto, os seus próprios projectos.

Neste momento a rede ex aequo tem projectos bastante úteis e que, estamos certos disso, mudarão um pouco a sociedade portuguesa no sentido da aceitação gradual da orientação sexual diferente e da identidade de género, não só tolerando a "diferença" mas, mais importante que isso, valorizando-a.

Por vezes, algumas pessoas que não acreditam em projectos como o Projecto Descentrar ou que acham que estamos a ter sonhos “demasiado altos”, esquecem-se de olhar para os factos e ver que de facto do nada há ainda dois anos atrás temos hoje uma associação saudável, em processo de crescimento, com sete grupos locais em todo o Portugal que fazem duas reuniões por mês e bastantes projectos a serem realizados ou em preparação. É fácil esquecerem-se que é possível um grupo de pessoas suficientemente organizadas e perseverantes conseguirem atingir objectivos aparentemente "inatingíveis".

[bluejazz]

Qual a diferença entre a associação rede ex aequo e as demais associações/organizações LGBT nacionais?

A associação rede ex aequo tem uma população alvo específica em relação à maior parte das organizações ou associações LGBT nacionais e/ou locais existentes em Portugal. A rede ex aequo é uma associação dirigida por jovens e para jovens LGBT, dos 16 aos 30 anos, e é a primeira e única associação LGBT que trabalha exclusivamente nos problemas dos jovens LGBT nacionais, nas suas especificidades e necessidades particulares. A rede ex aequo e os seus grupos locais não têm quaisquer ligações a grupos políticos nacionais e embora a associação realize trabalho nessa área, a associação não tem como prioridade campanhas de luta activista. O nosso trabalho concentra-se primordialmente em aspectos sociais, que afectam a comunidade jovem LGBT nacional, quer através do apoio a jovens LGBT, quer pela luta da mudança de mentalidades. Como é natural, a rede ex aequo e os seus grupos locais poderão e irão participar, mas não necessariamente organizar, em acções políticas e/ou activistas com/de outras associações LGBT nacionais. O caso recente do Pride 2003 é disso um exemplo. Ainda mais natural é a participação individual de jovens, pertencentes à rede ex aequo e a grupos locais ex aequo, em lutas activistas ou políticas de outras associações a título pessoal.

Mas porquê um grupo de jovens LGBT da minha cidade?

Os jovens LGBT atravessam fases muito importantes mas também muito dolorosas na sua vida de adolescente e de jovem adulto. Uma delas é o coming out. Nesta fase delicada o/a jovem passa por sentimentos muito intensos de angústia e de incerteza e, por vezes, até está em plena crise de depressão. Embora o coming out seja passado pelos diferentes jovens de formas diferentes, todos concordam que se trata de um período de sobeja importância na sua vida: é a definição, aceitação e compreensão da sua sexualidade. Nessa altura o/a jovem poderá querer encontrar-se com outros jovens que estão a atravessar a mesma “fase” que ele/ela, ou então ouvir conselhos ou a história de coming out de um(a) jovem como ele. Nestas alturas o local ideal para encontrar outros jovens nas mesmas circunstâncias ou que já passaram por momentos semelhantes será sem dúvida um grupo de jovens LGBT, especialmente se este for correctamente coordenado por pessoas competentes e sensíveis  particularidades e especificidades dos jovens LGBT. Outra fase importante na vida de um(a) jovem é quando este se apercebe que a comunidade LGBT tem certos aspectos negativos que podem colocar o/a jovem em perigo. Há pessoas mais velhas que muito facilmente se aproveitarão (de diversas formas) do/a jovem LGBT inocente ou ignorante, por exemplo. Certos bares e discotecas LGBT são usualmente frequentados por pessoas que querem unicamente uma relação (sexual) de uma noite (“one night stand”) e que não pretendem desenvolver relações monogâmicas estáveis.

[bluejazz]

Há alguns bares e discotecas LGBT que são frequentados por prostitutos masculinos e/ou existem “quartos escuros” onde se praticam actos sexuais casuais e anónimos com desconhecidos. Existem também nestes espaços com maior frequência lésbicas, gays, bissexuais e transgéneros que poderão estar unicamente interessados “em relações abertas” (em que não existe monogamia) o que poderá não corresponder  pretensões do/a jovem LGBT. A epidemia da SIDA, que afecta também a comunidade homossexual e bissexual masculina portuguesa, constitui outro dos grandes perigos que espreitam o/a jovem LGBT, tantas vezes desejoso de ter o seu primeiro namorado/a e/ou relação sexual com um(a) parceiro/a. Estes são todos espaços onde o/a jovem LGBT não terá facilmente a possibilidade de encontrar com quem falar sobre as suas dúvidas, preocupações e problemas e criar amizades, ou seja, um espaço onde exista apoio mútuo. Por todos estes motivos é necessário desenvolver um espaço com um ambiente seguro, anónimo, tolerante mas também “profissional” para responder a todas as questões, dúvidas ou incertezas que o/a jovem LGBT tenha, bem como fornecer-lhe informações fidedignas e actuais sobre a sexualidade humana, a comunidade LGBT nacional e os perigos que rodeiam o/a jovem LGBT. A tua cidade é pois o lugar onde poderás contribuir para que jovens LGBT possam crescer saudavelmente com a sua orientação sexual e/ou identidade de género.

Mas a minha cidade é tão pequena! Toda a gente irá saber que somos o grupo de jovens LGBT.

Esta inferência não é correcta. Por mais pequena que a cidade seja há sempre a possibilidade de realizar as reuniões em sigilo. O local de encontro obviamente que será muito importante para as reuniões, mas certamente que se este for um local reservado não haverá problemas de maior a recear quanto ao anonimato das reuniões. Além disso, todos/as os/as jovens que participem nas reuniões deverão respeitar a vontade dos seus colegas do grupo de jovens e não revelar a sua identidade, o local de reuniões e/ou encontro nem outros pormenores delicados ou pessoais a terceiros. Os coordenadores deverão fazer estes aspectos bem claros logo nas primeiras reuniões por forma evitar dissabores indesejados e repetir as recomendações de prudência e discrição aos novos membros sempre que estes forem chegando. Tens de ter consciência que uma boa parte da população heterossexual não está preparada para sequer fazer associação de pensamentos quanto aos vossos encontros; pensarão sempre que «esses grupos só existem em Lisboa e no Porto» e que por isso não se deverão preocupar. Pensarão que sais com os teus amigos da faculdade ou do secundário e não ligarão muito a isso.

[bluejazz]

Mas a minha cidade é tão fechada, homofóbica e preconceituosa!

É exactamente por isso que faz falta um grupo jovem LGBT! Os jovens LGBT que vivem na tua cidade têm o direito de crescer saudavelmente com a sua orientação sexual e/ou identidade de género. Para que esse crescimento emocional e social normal ocorra é necessário que o jovem encontre locais onde possa conversar sobre a sua orientação sexual ou identidade de género, um local livre de preconceitos em que possa ser ele mesmo, onde exista um convívio saudável com jovens que pensam ou sentem como ele, em que possa dar e receber apoio… Se a tua cidade não oferece ao jovem LGBT esse direito tens a possibilidade de criar esse espaço e concretizar este direito usufruindo também tu dele.

Mas na minha cidade não existem quaisquer associações LGBT e o grupo de jovens ex aequo será a primeira entidade do género!

Se a tua cidade é assim tão preconceituosa e ignorante em questões de sexualidade humana, é natural que não exista nenhuma associação LGBT na tua cidade, pelo que o grupo ex aequo será sem dúvida a “porta de escape” do inferno que é a vida quotidiana imersa na mentira e na teatralização de um jovem que não és tu. Se na tua vida corrente e no dia-a-dia dos outros jovens LGBT da tua cidade não houver possibilidade de viverem como realmente são, com a vossa orientação sexual e/ou identidade de género minoritária, será pois uma mais valia para ti, e para os demais jovens LGBT teus conterrâneos, que possam ter, pelo menos duas vezes por mês, uma tarde de Sábado, por exemplo, onde podem “voltar à vida” e serem vocês mesmos sem medos de serem descriminados, insultados ou agredidos. Vais ver que com o tempo outros gays, lésbicas, bissexuais e/ou transgéneros mais velhos irão seguir os vossos passos corajosos e pioneiros e vão formar o seu próprio grupo, associação ou organização, na tua cidade.

Mas serei eu capaz de coordenar um grupo de jovens?

Muitos dos actuais coordenadores dos grupos locais da rede ex aequo colocaram essa questão a si mesmos, mesmo antes de darem o passo em frente. Todos sabemos as nossas capacidades e com certeza as nossas limitações. É certo que ser coordenador requer certas características como capacidade de gerir grupos, de gerir conflitos, à vontade com a Internet e e-mail, tempo para despender no projecto, interesse por ajudar os outros jovens LGBT a terem uma vida mais saudável, à vontade a falar perante um grupo de pessoas, tolerância para com as diferenças entre os jovens LGBT que contactem o grupo, capacidade de tomar decisões, e responsabilidade. Se tens estas capacidades de certeza que te sairás bem.

[bluejazz]

Mas eu não sei nada sobre as questões relacionadas com a orientação sexual e identidade de género. Como posso coordenar um grupo de jovens que pretendem ajuda que não lhes posso dar?

Ninguém nasce ensinado mas todos temos capacidade de aprender. O Projecto Descentrar durante o seu primeiro ano de actividade reuniu a maior quantidade possível de informação sobre a homossexualidade, bissexualidade e transgenderismo na comunidade jovem que era possível arranjar e editou um manual não só com toda essa informação, mas também com orientações de como coordenar um grupo de jovens LGBT. Este manual é a base das formações que o Projecto Descentrar dá aos coordenadores dos grupos locais. Além de uma cópia do manual receberão CD's com outras informações, bem como muitos recursos informáticos que serão muito úteis na coordenação do grupo, dos seus membros e dos seus projectos. Logo, se estiveres com vontade se aprender, não te preocupes de não saberes ainda o suficiente, vais ver que em breve saberás.

Mas eu não tenho tempo!

O tempo é um velho problema que pode ser solucionado com um pouco de disciplina e organização. Todos nós temos crises de falta de tempo, mas se só tivéssemos metade das coisas que temos para fazer ainda assim teríamos falta de tempo... A questão prende-se em marcar horas certas para ver e-mails, ir ao fórum da cidade local, conversar pela net com os outros coordenadores e marcar certas reuniões de coordenação. Tudo isso faz-se com uma boa agenda e inteligência.

Vou deixar de sair à noite e vou passar a divertir-me menos!

Isso não é verdade. Além disso os novos amigos que vais fazer (inevitavelmente) no grupo de jovens vão dar-te mais oportunidades de sair e, ainda mais importante que isso, de contactares com outro tipo de pessoas que certamente te vão surpreender pela positiva. A coordenação do grupo tem também a tarefa de organizar certas actividades lúdicas em que todos se vão divertir imenso. Participarão noutras actividades sociais organizadas pela direcção da rede ex aequo ou por outros grupos ex aequo de outras cidades, que te farão sentir bastante bem, além de contactares com ainda mais pessoas iguais a ti. Um grupo de jovens LGBT tem o direito (e o dever!) de se divertir. E além disso nestas actividades extra-reuniões que irão ter oportunidade de realizar, serão ainda mais iguais a vocês próprios, dado que poderão estar sem medo com o/a vosso/a namorado/a ao passo que por vezes com os amigos heterossexuais certas manifestações de carinho ou afecto são evitadas.

[bluejazz]

E se os meus pais descobrem?

Temos nos vários grupos locais coordenadores em diferentes situações e se este receio também é teu, devemos dizer-te que não és com certeza o único. Até no Projecto Descentrar e na rede ex aequo existem pessoas que não se assumiram aos pais e têm receio da sua reacção. Nos grupos isso é muito frequente. Os coordenadores conseguem viver com esta aparente dupla vida sem problemas de maior. Normalmente os pais pensam que o grupo de amigos com que sais são amigos da faculdade ou da escola secundária e não ligam muito. Por isso verifica se é mesmo impossível esconder isso dos teus pais, porque o mais certo é que não seja assim tão difícil.

Mas eu já tenho um grupo de amigos!

Exacto. E continuarás a ter esse grupo, porque os grupos jovens da rede ex aequo não são grupos de amigos. A sua função é ser um grupo social e apoio, ou seja, de ajuda em grupo, de discussão de problemas específicos da comunidade jovem LGBT, um local onde se destroem estereótipos errados e negativos do/a jovem LGBT em grupo, aumentar as ligações entre os membros da comunidade LGBT num ambiente seguro e anónimo, programar actividades sociais para jovens LGBT onde estes tenham a oportunidade de falarem dos seus problemas afectivos sem serem olhados de lado ou ignorados, fazendo que o/a jovem LGBT consiga crescer saudavelmente com a sua orientação sexual homossexual ou bissexual ou identidade de género diferente da convencional. Todo este trabalho implica que os coordenadores têm de ter uma postura profissional e exemplar, nunca descurando os verdadeiros objectivos do grupo de jovens nem deixando que este se torne um mero “grupo de amigos”.

Talvez agora tenhas uma melhor ideia do que é o Projecto Descentrar e a rede ex aequo bem como os seus grupos locais e as pessoas que lá existem. Não somos nem mais nem menos do que tu e com certeza que seria muito útil encontrarmo-nos para uma conversa informal num café, na tua cidade, para que nos conheças ao "vivo e a cores" e para que possas verificares in situ que não somos nem sobredotados nem pessoas esquisitas como possas erradamente imaginar. Se passarmos pela tua cidade iremos deixar um aviso no respectivo fórum local em http://forum.ex-aequo.web.pt.

Se entretanto quiseres contactar com a realidade da rede ex aequo poderás com certeza ingressar na sua mailling list e desta forma receberes e-mail úteis sobre o que se faz na associação bem como participares activamente na mesma. Poderás obter mais informações na página oficial na Internet da associação rede ex aequo: http://www.ex-aequo.web.pt.

Se tiveres quaisquer dúvidas ou queiras mais informações sente-te completamente à vontade para enviares um e-mail ao Projecto Descentrar descentrar@ex-aequo.web.pt ou para a rede ex aequo rede@ex-aequo.web.pt. Estamos aqui para responder  tuas questões.